A evolução de um emblema histórico
O emblema representa as características que sempre nortearam o clube pelo tempo fora: o tom, a vivacidade e a alegria da cor das suas camisolas, a águia como símbolo da sua independência, autoridade e nobreza, uma roda da bicicleta que representa o ciclismo como uma das primeiras modalidades do clube, a bola de futebol e a legenda com a apologia da unidade - E Pluribus Unum (de todos um).
O Emblema do Benfica é sem dúvida alguma o seu maior símbolo. Tal como a maior parte das tradições e símbolos do Clube, o emblema foi elaborado entre 13 de Dezembro de 1903, quando surgiu a ideia de criar o Clube e a data da sua fundação, a 28 de Fevereiro de 1904.
Conhecer a história do nosso emblema é viajar aos primórdios do maior Clube português. O emblema actual resulta da sobreposição de dois emblemas e não de uma fusão com a criação de um outro símbolo. É também é visível que o emblema principal, o que está em primeiro plano é o do Sport Lisboa, ou seja, o nosso emblema mostra bem o propósito que levou à junção do Sport Lisboa com o Sport Clube de Benfica a 13 de Setembro de 1908, possibilitando às grandes equipas de futebol do Sport Lisboa condições para se tornarem ainda melhores, fazendo do SLB o melhor Clube português. O SCB cedeu o ciclo (roda de bicicleta) base onde se sobrepõe depois o símbolo do SL, alterando-se as letras para SLB.
O Sport Lisboa de maiores tradições e já um clube de paixão, conhecido por Glorioso desde 1907, com o maior número de simpatizantes em Lisboa cedeu a estrutura – os jogadores e orientadores técnicos do futebol, os símbolos, a popularidade – a classe. O Sport Benfica cedeu as infra-estruturas – um bom campo de jogo na Quinta da Feiteira, alugado para festas e provas atléticas, mas desaproveitado por não possuir uma equipa de futebol, e cedeu também a superestrutura – um bom grupo de dirigentes. A junção dos dois emblemas mostra isso mesmo, ao dar ao Sport Lisboa, fundado em 1904 as condições para seguir rumo ao sucesso.
O simbolismo
O emblema do Benfica tem uma composição fortemente simbólica, a saber:
A águia é o principal símbolo do emblema identificando o Clube com as características dessa ave. Á águia é a rainha das aves, domina os céus, está acima de tudo e todos no planeta. Esta magnífica ave é a mais disseminada e abundante de todas as grandes aves do Mundo tendo de tamanho entre 80 cm a um metro, com mais de dois metros de envergadura (distância entre as pontas das duas asas). É um predador formidável, com enormes garras curvas e afiadas, com bico aguçado em gancho e uma visão extremamente penetrante. Tudo isto permite que tenha características que a colocam simbolicamente numa posição única no espaço e no tempo. A águia é a ave-solar, representando o astro-rei em várias mitologias, porque é portadora do fogo celeste, já que só ela olha sem temor e de frente o sol. Desde a Pré-História até à actualidade e em todo o mundo, a águia tem sempre uma simbologia positiva, tal como o oiro, por ambos representarem o Sol, na terra e no ar.
«Símbolo tão importante que não há narrativa ou imagem, histórica ou mítica, tanto na nossa civilização como em todas as outras, arcaicas ou contemporâneas, em que a águia não acompanhe ou mesmo represente, os maiores deuses e os maiores: símbolo do colectivo e da paternidade primitiva, atributo de Zeus na Grécia, de Júpiter em Roma, de Cristo, o emblema imperial de César e de Napoleão, e tanto na pradaria americana como na Sibéria, no Japão, na China ou em África, xamãs, sacerdotes e adivinhos, bem como os reis e os chefes guerreiros tomam os seus atributos para partilharem os seus poderes» (Chevalier, J. e Gheerbrant, A. in Dicionário dos Símbolos, 1982).
Um emblema inalterado desde 1930
Curiosamente, o emblema seria definitivamente estilizado em 1930, ou seja, o ano em que o Benfica venceu pela primeira vez o Campeonato de Portugal e conseguia o título de melhor Clube de futebol nacional. Foi a conquista de um trofeu que apenas veio confirmar aquilo que desde há muito o Clube já possuía – ser considerado o melhor Clube português! Um emblema que corre mundo no peito dos nossos atletas e que está por todo o planeta no coração de inúmeros benfiquistas. Após estarem definidos os principais símbolos, nome e emblema, estavam criadas as condições para a Fundação de um Clube.